滋賀県の琵琶湖環状線構想を実現するためのＪＲ北陸、湖西両線の直流電化事業で、県と地元１９市町村の促進期成同盟会、ＪＲ西日本の３者は１８日、事業着手に向けた工事協定を締結する。ＪＲ西日本が今後、詳細設計に入り、今秋をめどに工事を開始、２００６年秋の開業を目指す。

　協定は、昨年１１月末に県と福井県、ＪＲの３者が調印した費用負担に関する基本合意に基づく全体協定と、本年度の工事内容や費用を定める年度協定の２つ。事業全体のうち、滋賀側の事業内容とその費用、負担金の額や支払い方法などを定めた覚書も交わす。

　総事業費は約１６２億円。うち１４４億円を滋賀側が７５億円、福井側が６９億円負担する。滋賀の負担分のうち５８億円４０００万円を県が、１６億６０００万円を期成同盟会が支払う。

　事業期間は本年度から０６年度までの４年間。本年度の工事費用は県の負担とし、当初協定額を４億４６００万円と設定する。設計や工事の進ちょくに応じて変更。期成同盟会の支払い分は０５年度に全額払いとする。

　事業完了後は、新快速が１時間に１本、湖西線は敦賀まで、北陸線も近江塩津まで延長される。時間帯により２時間以上かかる京都−木之本間が１時間余りに短縮。県内ならどの駅から乗車しても１時間以内に目的の駅に着くようになる。