琵琶湖と比良山系に挟まれる「鵜川の棚田」（滋賀県高島市鵜川）の景観を守ろうと、地域住民が「棚田オーナー」を募っている。石積みのみごとな風景が広がるが、地域の高齢化が著しく耕作放棄地が増えているという。地元の力だけでは限界があり、市内外の人たちの協力を得て棚田の復活を図りたい考えだ。
鵜川地区では１０年ほど前から棚田の荒廃が目立ち、現在は約４０ヘクタールのうち半分が耕作放棄地になっている。昨年２月、危機感を抱いた住民１７人が「鵜川棚田保存会」を結成し、保全対策の第１弾としてオーナー事業を始めたところ、京阪神地域から約１３０人の参加があった。今後も定着させたいという。日常の世話は保存会が受け持ち交流を重視する。
山田善嗣会長（６１）は「湖を見下ろせる棚田は全国でも珍しい。先人から受け継いだ財産を何とか守り、次世代に引き継ぎたい」と話す。１区画（１００平方メートル）が年間３万円。田植えと稲刈りのイベントに参加できるほか、収穫米約４０キロなどの特典がある。２８日まで。うかわファームマートＴＥＬ０７４０（３６）１４４３へ。 |
